胡人此次對於長雲, 近乎可以說是傾巢而出。

數萬騎兵席卷草原，來勢洶洶。

接到軍報以後霍西洲第一時間飛騎回長雲，對皇帝也只是先斬後奏。但胡人犯境, 將在外君命有所不受, 天子對於這點並未責怪。

疾行千裏，不消幾日便從長安趕到長雲戰場。

霍西洲是長雲的軍神, 他一來，長淵軍立即軍心大振, 再沒有一丁點割地求榮的念頭。是夜霍西洲坐鎮軍中, 向部下問起戰況, 部下回稟道：“現在的胡人可汗最信任的是他的侄子修圖塔爾, 修圖塔爾戰績平平，但是為人很瘋, 上一次他占據了鶴鄉之後，公然下令坑殺百姓，屠城三日。漢人百姓死傷十幾萬。”

不過, 這個修圖塔爾的威名僅存於邊境，迄今為止, 他都似乎還沒有膽子和能力侵襲周朝的要塞重地。

“現在修圖塔爾的行軍路線, 末將繪制了一張圖, 王爺過目。”

部下將圖取出, 由李圖南接過, 在桌面上鋪開。

李圖南只看了一眼, 登時眼睛瞪得宛如銅鈴：“好家夥, 王爺，這是要將咱們各個擊破啊！”

這行軍圖上密密麻麻的全是修圖塔爾的紅線。不知道的，還以為這次修圖塔爾帶了幾十萬的兵馬來戰。路線越密, 說明每一個據點攻打的兵力就越少，足可見修圖塔爾的狂妄自大。他就那麽確信，沒有長淵王在的長雲，攻入腹地對他區區修圖塔爾來說猶如探囊取物一般輕易？

“躲貓貓？”孫倬愕然，“這要上哪殺修圖塔爾。”

如此行軍，東躲西藏，壓根不知道修圖塔爾的主力在哪裏，長雲偌大的地方，要藏匿一個修圖塔爾簡直綽綽有餘。現在他一頭紮進了廣袤無邊的長雲草原，長淵軍短時間內還不知道該從何處拿下他。

眾人都在等待王爺示下，屏息凝神，不論王爺說什麽，他們都必將以死效命。

霍西洲在眾目凝視的期待中，起身，一手握緊了輿圖，眉目間卻似輕松帶笑。

“修圖塔爾可以兵分多路，玩貓捉老鼠的幼稚游戲，長淵軍怎麽能不奉陪。”

“是！”長淵軍大喜過望，幾乎就等王爺這句話了。

霍西洲道：“但長雲地勢結構覆雜，我們有地利優勢，沒必要與修圖塔爾路線完全重合，兵分三路即可，一路由我率領，先下西河，沿河套行軍，剩下兩路由李圖南和孫倬率領，一支北去鳳鳴山，一支東向五柳原。”

“領命！”

“領命！”

孫倬與李圖南異口同聲，聲如洪鐘。

從他們鏗鏘有力的回答當中，卻有一道較弱的聲音緩緩飄了出來，“我呢？”

眾人回眸一看，見角落裏立著一個身形修長瘦削的少年，二十左右的年紀，雖是武將，但第一眼看上去卻有幾分文縐縐的氣質。

李圖南眼睛發亮，立刻對霍西洲道：“王爺，這個人叫段桐秋，別看年紀不大身材不好，但卻是我麾下的一員猛將，我看可以帶上他，王爺你這回要不要……”

“出發！”霍西洲的俊臉上籠罩著一層陰影般，透出一絲陰戾，沈聲打斷了李圖南的話。

李圖南怔了怔，扭臉看了一眼縮在角落裏的段桐秋，並不明白，他明明武藝過人作戰勇敢，王爺這次為何不重用他。但正要為段桐秋說兩句話，角落裏顯然有些害羞的年輕人卻朝他輕輕搖了下頭。

這次的機會固然好，但就算沒有這個機會，以後也定然還有別的機會。現在他只是一個新人，確實還不夠資格讓王爺看到，王爺這樣的安排，有他的考慮。在軍營裏，他只需要從命，不需要質疑。

李圖南追出帥帳，跟隨在霍西洲身後，霍西洲腳步極快，但察覺到李圖南追出啦，他驀然頓步，扭頭，對李圖南沈了臉色道：“誰也不準給段桐秋派任何危險的軍務，違令者軍法處置。”

“嗯？”李圖南真的吃驚了，看王爺這架勢，也不像是不看重段桐秋，這是什麽緣故。

但李圖南沒有問出口，霍西洲已經率隊上馬離去。

長雲草原上奔襲，常常就是三五日不得好眠，霍西洲帶著的人馬從大河河套蜿蜒而上，沿途與數支修圖塔爾的軍隊狹路相逢。

雙方迎戰於野，歷時數月，霍西洲的行軍曲線遍布河套周邊的大小七十幾個城邑與村落，戰則必勝，胡族不敵，漸漸軍心渙散，心生退意。

數月不得安生，到此時，戰事已經逼近收尾的狀態，用不了多久就可以凱旋。

屆時他答應她的，會回長安去接她。

當夜深人靜，放松下來的時候，他總會想起那日策馬離開長安之前，所見到的她的眼神。

這時他才猛然間驚覺，那天她似乎能看得見。

他說將她留在長安醫治眼睛，她後來果然沒有追出來。但是霍西洲不知道的是，其實那時候她的眼睛已經大有好轉。她能看見他。

這個想法一經入腦，伴隨而升起來的就是一股類似貌醜不敢見人的自卑之感。

現在的他，算得上英俊嗎？

和兩年前的霍西洲相比，是否顯得粗獷了一點兒？

阿胭這樣的長安貴女，所見的都是如賀退思這樣皮相雪白五官精致的男人，大抵審美更偏向那種面如傅粉的秀美男子？霍西洲陰郁地想道，他和賀退思在容貌變化上是完全背道而馳，這樣的自己，阿胭怎會喜歡？

坐在行軍床上，霍西洲無力地吐了口氣。

但這樣的想法並沒有持續多久，霍西洲就不再扭捏，男子漢大丈夫生來如此面貌，他如此，兩年前的霍西洲也好看不到哪裏去，既然她都能為那個黑不溜秋的少年動心，怎會嫌棄這個與他相貌上並無多少差別的自己。

不知道，她在長安過得如何，可會如自己時時地思念著她一般想念自己，不知道，她現在是胖了還是瘦了，不知道她的眼睛是否已經徹底覆明。

越到了這個時候戰事瀕臨結束，越會如此心神恍惚。

霍西洲提醒自己不必再去想，當務之急是將修圖塔爾的殘兵敗將一網打盡，將其徹底清除出長雲。惟其如此，方能還長雲一片平靜，方能有資格說回長安接她前來。

這裏窮山惡水，沒有長安的雕梁畫棟、繡闥琉瓦，若是她住不慣，不喜歡，該怎麽辦？

霍西洲勾唇緩緩失笑，告誡了自己不再去想，卻總是在不自覺去想，都沒有停過。

帳篷外忽然傳來一串腳步聲，響起了段桐秋的嗓音：“王爺。”

他怎麽跟出來了？

霍西洲皺眉。

不知是哪個不怕死的膽敢違抗他的軍令，霍西洲不悅地套上鞋履，起身走到沙盤旁側，朝外說道：“進。”

段桐秋進來了，不止他，他還帶了一個人過來。

看裝扮，那人也在長淵軍麾下，是個信使。

段桐秋氣息不定，道：“王爺，末將不是故意違抗王爺的命令，這個人他說是受王妃所派，有要事要稟告給王爺。”

王妃派來的？

霍西洲沒想到，自己正在想著阿胭，這麽快，她派遣的信使就來到了這裏。長達數月的折磨，令霍西洲顧不得含蓄了，“王妃讓你帶來了信麽？”

信使撲通一聲跪倒，滿臉慚愧：“回王爺話，王妃確實給了小人一封信，小人自入長雲以來，到處在尋找王爺，可是一直未曾找到，幾經輾轉，信件居然也弄丟了，小人罪該萬死！求王爺降罪責罰！”

丟了？

如此重要的信件居然弄丟了！

霍西洲大怒，當下確實有拔劍殺人後快的沖動。

但理智扼制了他青筋畢露的手，霍西洲俯瞰地上的信使，切齒道：“那王妃的口信呢？總不至於連王妃的意思你都不知道。”

“是。”信使匍匐地上，給霍西洲磕了個頭，回道。

“小人本來是張堅的部下，四個月前，王妃的眼睛恢覆了光明，動身前來長雲與王爺匯合。誰知途中身體不適，耽擱了很久，怕再耽擱下去多有不便，本來想讓小人傳信給王爺，讓王爺派人去接應王妃，但是小人不中用，居然、居然一直找不到王爺，還將這麽重要的信件弄丟了……”

霍西洲的腦中一根線驀然繃斷了，後邊所有話都沒聽到，只聽到一句“途中身體不適”。

她身子弱，跋山涉水前來長雲，可想而知是何等艱辛。

她竟不告訴自己一聲，私自做了決定，帶著那麽幾個靠不住的人，就敢只身前來！

“王妃，身體如何？是何處不適？”

霍西洲或許自己都未曾察覺，當他問出這句話的時候，他的喉音在發顫。

倘若阿胭有任何不測……

就算贏了胡人，算盡天下，又如何？

擁有無邊孤單的漫長歲月，生又有何歡？

信使跪趴在地上，大氣不敢喘，害怕王爺知道了王妃有孕的事情愈加責難於己，來的路上他就想了千百遍可能會面臨的雷霆之怒。可是真到了這一刻，別無選擇，還是只有實話實話，否則若是後來揭穿，他將死得更慘！

信使戰戰兢兢抖著嗓子道：“王妃路上頭暈幹嘔不止，經西夷大巫的診斷，王妃這是……有孕了。”

話音未落，霍西洲倏地垂下眼瞼，震驚地看向信使：“你說什麽？”

信使肩膀打抖，掐著自己的虎口來保持清醒，哆嗦著道：“王爺，王妃有孕了。現在差不多有六個月了……”

一晃眼竟是半年！

霍西洲的腦中嗡地一聲，自己離了她已有半年之久了。

這半年，阿胭懷孕了？

可是她不是曾經說，她被衛氏陷害，身體不能受孕麽？

她體弱，本來霍西洲也不欲讓她此時受孕，但因為幾個名醫都說她難有子嗣，在房.事上霍西洲從沒節制過，亦沒有過措施。

他的腦海猶如數百面重鼓一同遭到重錘，震得耳蝸劇痛，一時間差點跌回自己的大椅中。

“王妃有孕了，你們怎麽沒有護送她返回長安！”霍西洲回過神，朝信使厲聲質問。

信使無奈至極，咬牙道：“王妃她不讓啊……她執意要來長雲，就算是走得慢些，也不肯返回長安安胎。對了王爺，王妃出城的時候，陛下曾經私下召見過王妃，不知道說過什麽。”

段桐秋知道這時候的王爺心亂如麻，一時間怕是沒法思考，上前一步，躬身道：“王爺，當務之急不是責罰這個信使，王妃既然來了長雲，為何我們一直沒有收到消息？現在最緊要的是要趕緊接回王妃。”

霍西洲猶如被一棒打醒，揚起漆黑的長眉，立刻大步朝外走去。

“此間由孫倬鎮守，段桐秋，隨我走！”

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